A Carl Herrera
Doce años tenia y veníamos de
jugar beisbol en el único estadio con
gradas en el paseo del lago, llegando a las canchas de tenis había una
refresquería, mi hermano Alberto y mis
inolvidables compañeros de beisbol del equipo Asoveval mientras más nos
acercábamos más alta se escuchaba la
algarabía y hay que ver los que significa hacer bulla a un grupo de maracuchos
reunidos, representábamos al sector Valle Frio de Maracaibo en la ya
legendaria pequeña liga de beisbol Santa Lucia,
los que vivíamos en el callejón dabajuro y la cañada del milagro éramos
la mayoría, aquellos tiempos cuando todas las asociaciones de vecinos comenzaban
con el prefijo aso.
La curiosidad de la muchachera
pudo más que el regaño que nos esperaba al llegar tarde a nuestras casas, ya en
el sitio vi que un gentío rodeaba un
televisor puesto en esas repisas aéreas muy usadas que llamaban aerotv, cuando logro rebasar los
adultos más altos y levanto la mirada, allí estaba, el juego Venezuela vs
Brasil en la final del suramericano de básquet de Mayo del año 1991 ya casi finalizando,
la piel se me erizaba fue la primera vez que experimente el ardor patrio, la emoción
y el orgullo de ver a mi país ganar en algo, el fórum de Valencia nuevecito con
más de quince mil personas allí gritaban a coro Walcot!, Walcot!, yo no sabía quién
era, el nombre no me era familiar pero si reconocía el de Gabriel Estaba, Iván Olivares,
Sam Shepard, Víctor David Díaz, el Kako Solórzano, Luis Jiménez, Armando Becker
, Rostin González, Alexander Nelcha, Melquiades Jaramillo, Armando Palacios el único
Zuliano del grupo, Dios lo tenga en la Gloria, y el más grande de todos Carl
Herrera Allen, el narrador Pepe Delgado Rivero casi ronco y llorando más que
animar imploraba y festejaba cada cesta, cuando Iván lanzaba desde la cuevita
de tres puntos se podía escuchar el caer de un alfiler y después de encestar
toda la Republica gritaba Upaaa!, Cada vez que un guerrero nuestro tenía el
balón Pepe gritaba Vamos Gabriel! , Vamos Carl! que si se puede! Y cuando
errábamos el aro nunca olvido la frase optimista de Pepe “no importa que el sol
se meta, que el viento seca la ropa”.
Era la época donde todos los muchachos aparte
de ser beisbolistas queríamos ser como Michael Jordán pero también queríamos
ser como Carl Herrera, nos trasnochábamos de madrugada para ver al compatriota
jugar con el equipo de Houston en la liga de básquet mas poderosa del planeta
la NBA, Carl rompió los esquemas del racismo en los tiempos cuando
tres latinos jugando en esta liga se consideraba demasiado, en un país
beisbolista por tradición ha sido el basquetbol el deporte en colectivo que más
lejos había llegado en aquellos tiempos y Carl Herrera su principal guía.
Hoy día después de retirado Carl
sigue en el mundo del Básquet como entrenador de Gigantes de Guayana en nuestra
liga Venezolana, de tres años para acá ha
sido objeto de ataques racistas y agresiones verbales que me duele decirlo han
tenido un asidero importante en el gimnasio Pedro Elías Belisario Aponte, la
casa de nuestros gaiteros del Zulia y más recientemente en Barquisimeto , siempre
he defendido el carácter integrador y de hermandad de nosotros los Venezolanos
sin ningún tipo de distingo y así prevalecerá, un grupúsculo que ni merecen el
tiempo que uno gasta en pensar un calificativo despectivo me hará cambiar de parecer, seguro estoy que
los que hacen eso deben tener un tío, un
abuelo, primo o algún familiar de raza negra o indígena ósea por nuestra sangre
fluye eso que llamo bolívar la “mezcla perfecta”, Dios permita se les aparezca
un hijo o hija con un novio de piel más oscura, como dirían los abuelos, “burro
llamando orejón a Conejo”.
Gracias Carl Herrera y su equipo
los héroes de Portland por los
Recuerdos, fueron los precursores cuando no teníamos a un Arango y la Vinotinto,
o el oro olímpico de Rubén Limardo en esgrima, el nombre Walcot mas nunca lo
olvide y Luis Jiménez liquido a Brasil cuando encesto los últimos dos puntos,
ganamos el partido 122 por 121 en tiempo extra y fuimos campeones.
humberto duarte
obrero petrolero
humberto1818@hotmail.com/@duartemacuare